马建东，男，汉族，甘肃甘谷人，1963年9月生，甘肃政法大学党委书记、教授。1981年9月考入甘肃师范大学（入学时更名为西北师范学院）中文系就读汉语言文学专业，1984通过学校内部考试进入新成立的西北师范学院古籍研究所学习。1985年7月本科毕业，考入中文系汉语史方向攻读硕士研究生学位，1988年7月获得西北师范大学（当年学校更名）汉语史硕士学位，任教于天水师范高等专科学校中文系。
在天水师范学院（原天水师范高等专科学校，2000年更名天水师范学院，成为普通本科类高等学校）工作三十年，从事汉语史方面的教学和研究。先后教授《现代汉语》《古代汉语》《语言学概论》《汉语音韵学基础》《古诗文选讲》等课程，并开展教学研究，长期关注学生课堂实际获得方面的研究，形成了学生为主体，全过程培育全过程评价的“3+1”教改体系：课程安排全过程相应的学生自主学习自我培养方案、课堂教学设计方案、课程领域教学研究方案，教与学全过程考核评价方案。后来在全校教改中推动，由试点向面上推广。其核心内容，作为主要创新点，于2012年获甘肃省教学成果一等奖。出版教学研究编著《花间晚照》（有关唐宋词教学的思考，2018年再版时，更名《唐宋词品读》）。
结合教学水平和质量不断提高的客观需要，开展科学研究，在天水方言的形成方面投入大量精力，目的是想弄明白作为秦早期文化的核心区域，以语言为标识的历史文化存在状态是怎样影响了该区域的发展并导致了今天的区域文化生存状态；同时构建起存在于今的区域语言考古的标本体系，作为研究方言和区域文化的重要参考和资料；以这些工作为基础，向区域文化领域的其他方面拓展，开展有关语汇、人物影响方面的研究。由此出版了《天水方言》《天水方言音系》《来母的生存》《语海》（大型工具书，主编）《杨阜评传》《杨阜和他的时代》等成果。
2018年6月，调任读者集团，任读者出版集团有限公司党委书记、董事长、读者股份有限公司董事长。
2019年7月至今，任甘肃政法大学党委书记。